জার্মানির ঐতিহাসিক শহর বার্লিন। বার্লিন দেয়াল পতনের মধ্য দিয়ে ১৯৮৯ সালে নতুন এক বিশ্ব ব্যবস্থার সূচনা হয়েছিল। ঐতিহাসিক সেই শহরে ইংল্যান্ড কি পারবে ৫৮ বছরের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে প্রথম ইউরো শিরোপার স্বাদ নিতে? নাকি একঝাঁক তরুণের দুরন্ত ফুটবলে বাজিমাত করবে স্পেন? বিস্ময়বালক লামিনে ইয়ামালের অমরত্বের যাত্রা কি শুরু হবে এই ফাইনালে? এসব প্রশ্নের উত্তর মিলবে আজ বাংলাদেশ সময় রাত ১ টায় শুরু হওয়া ইউরো ফাইনালে।

বার্লিনের অলিম্পিক স্টেডিয়ামে ইংল্যান্ড নামছে ‘ফুটবল কামিং হোম’ স্লোগানে বলীয়ান হয়ে। সেই ১৯৬৬ সালে ঘরের মাঠে বিশ্বকাপ জয়ের পর থেকে শিরোপা খরায় ভুগছে তারা। তাদের প্রতিপক্ষ রেকর্ড চতুর্থ ইউরো জয়ের মিশনে নামা স্পেন। তাই বলা যায়, ফুটবলপ্রেমীদের জন্য আজ রোমাঞ্চের পসরা নিয়ে অপেক্ষা করছে বার্লিন। 

দু’দলের খেলার স্টাইলের কারণে বিষয়টি আরও আকর্ষণীয় হয়ে উঠেছে। স্পেনের ফুটবলে বলতে গেলে বিপ্লবই ঘটিয়ে ফেলেছেন কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তে। পজেশন নির্ভর ‘টিকিটাকা’ কৌশল বাদ দিয়ে দুরন্ত গতির আক্রমণাত্মক ফুটবল দিয়ে মাত করে দিয়েছেন এরই মধ্যে। ইংল্যান্ড অবশ্য পুরোনো রক্ষণাত্মক কৌশলেই ফাইনালে এসেছে। কৌশল যাই হোক, দু’দলই তারুণ্যনির্ভর। যেখানে স্পেনের আক্রমণের মূল ভরসা ১৭ বছরের কিশোর লামিনে ইয়ামাল এবং ইংল্যান্ডের নেতৃত্বে আছেন ২১ বছরের জুড বেলিংহাম।

এবারের ইউরোর সবচেয়ে রোমাঞ্চকর ফুটবল খেলছে স্পেন। একমাত্র দল হিসেবে রেকর্ড গোল করে ছয় ম্যাচের সবক’টি জিতে ফাইনালে এসেছে তারা। গোলের সুযোগ সৃষ্টিতেও সবাইকে টেক্কা দিয়েছে স্প্যানিশরা। ইংল্যান্ড ফাইনালে এসেছে অনেকটা খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে। নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ২-১ গোলে জেতা সেমিফাইনাল বাদে প্রতিটি ম্যাচে সংগ্রাম করতে হয়েছে তাদের। এমনকি বোরিং রক্ষণাত্মক কৌশলের জন্য গ্রুপ পর্বের এক ম্যাচে কোচ গ্যারেথ সাউথগেটের প্রতি বিয়ারের ক্যান ছুড়ে মেরেছিলেন ইংলিশ সমর্থকরা। তবে ফাইনালে আসার পর শুরু হয়ে গেছে সাউথগেট বন্দনা। সাবেক কোচ সভেন গোরান এরিকসন তো সাউথগেটকে ইংল্যান্ডের ইতিহাসের সেরা কোচের মর্যাদা দিয়েছেন। আজ দুই কোচের শ্রেষ্ঠত্বের চূড়ান্ত পরীক্ষাও।

স্পেন তিনবার ইউরো জিতেছে (১৯৬৪, ২০০৮ ও ২০১২)। জার্মানিও তিনটি ইউরো জিতেছে। আজ জিততে পারলে এককভাবে রেকর্ড চতুর্থ শিরোপার মালিক বনে যাবে তারা। তবে শিরোপা খরায় ভুগলেও সাউথগেটের কোচিংয়ে সম্প্রতি দারুণ ধারাবাহিকতা দেখিয়েছে ইংল্যান্ড। ২০১৬ সালে তিনি দায়িত্ব নেওয়ার পর রাশিয়া বিশ্বকাপের সেমি, কাতার বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনাল, গত ইউরোর ফাইনাল খেলেছে ইংল্যান্ড। এর মধ্যে লন্ডনের ওয়েম্বলিতে গত ইউরোর ফাইনালে ইতালির কাছে টাইব্রেকারে হেরে হৃদয় ভেঙেছিল তাদের। এবার কি উৎসবে মাততে পারবে তারা!