প্রথম রাউন্ডে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে চলমান টি-২০ বিশ্বকাপের সুপার টুয়েলভ নিশ্চিত করার পর এবার অভিযাত এ গ্রুপেও যতটা সম্ভব ভাল করতে চায় জিম্বাবুয়ে।  এমন লক্ষ্য নিয়ে আজ দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে সুপার টুয়েলভ পর্ব শুরু করছে জিম্বাবুয়ে। অন্য দিকে শিরোপা খড়া কাটানোর লক্ষ্য নিয়ে আরো একবার বিশ্বকাপ মিশন শুরু করা প্রোটিয়াদের লক্ষ্য সাফল্য পাওয়া।

হোবার্টের বেলেরিভ ওভালে বাংলাদেশ সময় দুপুর ২টায় শুরু হবে গ্রুপ-২এ দক্ষিণ আফ্রিকা-জিম্বাবুয়ে ম্যাচটি।

টি-২০ বিশ্বকাপের গত আসরে খেলার সুযোগ পায়নি জিম্বাবুয়ে। বাছাই পর্বের পরীক্ষায় উৎরে এবার অবারও বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে তারা। অষ্টম আসরে খেলতে নেমেই প্রথম রাউন্ডের বাঁধা পেরিয়ে সুপার টুয়েলভে উঠেছে জিম্বাবুয়ে।

প্রথম রাউন্ডে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ৩১ রানের জয় পেলেও, নিজের দ্বিতীয় ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে ৩১ রানে হেরে যায় তারা। গ্রুপ পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে স্কটল্যান্ডকে ৫ উইকেটে হারিয়ে সংক্ষিপ্ত ভার্সনে প্রথমবারের মত সুপার টুয়েলভ নিশ্চিত করা জিম্বাবুয়ের উচ্ছ্বাসটাও যেন একটু বেশি ।

দলের প্রধান কোচ ডেভ হটন বলেন, গত জুনে বুলাওয়ায়োতে বাছাইপর্ব কালে  দলের দায়িত্ব গ্রহণের সময় প্রধান লক্ষ্য ছিল বিশ্বকাপে খেলা। বিশ্বকাপ খেলতে দেশ ছাড়ার সময় ছেলেদের বলেছিলাম, কোয়ালিফাই করতে পেরেছি, এটি দারুন অর্জন। তবে এখানেই আমাদের মূল লক্ষ্য আটকে যাবে না। আমাদের মূল লক্ষ্য হলো, সুপার টুয়েলভে খেলা এবং পরের রাউন্ডে যতটা সম্ভব জয় দিয়ে প্রতিপক্ষকে বিপাকে ফেলা।

তিনি আরো বলেন, সুপার টুয়েলভে ভালো করে আমরা যদি সেমিফাইনালে খেলতে পারি, তবে তা হবে চিরস্মরনীয়। তবে আমরা ম্যাচ-বাই-ম্যাচ এগোতে চাই।

অন্য দিকে গত বিশ্বকাপে দুর্দান্ত ক্রিকেট খেলে দক্ষিণ আফ্রিকা। সুপার টুয়েলভে অস্ট্রেলিয়ার কাছে হার দিয়ে আসর শুরু করলেও, পরের চার ম্যাচ জিতে ৫ খেলায় ৮ পয়েন্ট নিয়ে সেমিফাইনালের দরজায় পৌঁছে যায় প্রোটিয়ারা।

দক্ষিণ আফ্রিকার মত ৫ খেলায় ৮ পয়েন্ট নিয়ে সেমিতে যাবার দৌঁড়ে ছিলো ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়াও। তিন দলেরই পয়েন্ট সমান ছিলো। কিন্তু রান রেটের মারপ্যাচে পড়ে সেমিফাইনালের টিকিট পায়নি দক্ষিণ আফ্রিকা। আরও একবার বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন ভঙ্গ হয় প্রোটিয়াদের।

গত বিশ্বকাপের পর ১৩টি টি-২০ খেলেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। জয় পেয়েছে ৭টিতে। হারতে আছে ৫টিতে। ১টি ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়। বিশ^কাপের ভারতের মাটিতে তিন ম্যাচের টি-২০ সিরিজ ২-১ ব্যবধানে হারে প্রোটিয়ারা।

টি-২০ বিশ্বকাপে দক্ষিণ আফ্রিকার সেরা সাফল্য সেমিফাইনাল। ২০০৯ ও ২০১৪ সালের আসরের সেমিতে শেষ হয় প্রোটিয়াদের বিশ্বকাপ মিশন। তবে এবার ভালো করার ব্যাপারে আশাবাদী দক্ষিণ আফ্রিকা।

দলের অধিনায়ক তেম্বা বাভুমা বলেন, বিশ্বকাপের মঞ্চে সব দলই চায় সেরাটা দিতে। আমরাও ভালো ক্রিকেট খেলতে চাই। আমাদের এবারের দলটি বেশ ভারসাম্যপূর্ণ। বিশ্বকাপে ভালো করার ব্যাপারে আমরা আশাবাদি।

বিশ্বকাপের প্রস্তুতি ম্যাচে নিউজিল্যান্ডকে ৯ উইকেটে হারালেও, বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচটি বৃষ্টিতে পন্ড হয় দক্ষিণ আফ্রিকার। টি-২০তে এখন পর্যন্ত ৫বার মুখোমুখি হয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা-জিম্বাবুয়ে। সবগুলোতেই জিতেছে প্রোটিয়ারা।