২০২২ এশিয়া কাপের আগে সময় বাকি নেই খুব একটা। তার আগে পাকিস্তান দল বেশ বিপদেই আছে। শাহিন শাহ আফ্রিদির চোট বড় দুশ্চিন্তায় রেখেছে দলটিকে। 

শ্রীলঙ্কা সফরের প্রথম টেস্টে চোট পেয়েছিলেন আফ্রিদি। এই কারণে দ্বিতীয় টেস্টে তাকে ছাড়াই খেলতে হয় পাকিস্তানকে। সেই চোট থেকে এখনো সেরে ওঠেননি আফ্রিদি।  

নেদারল্যান্ডস সফরে যাওয়ার আগে শাহিনের চোট নিয়ে নতুন খবর দিয়েছেন পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর আজম। জানিয়েছেন চোট থেকে এখনো পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠতে পারেননি পাক এই পেসার। তবু তাকে নিয়েই নেদারল্যান্ডস সফরে যাচ্ছে পাকিস্তান। 

কেন শাহিনকে নিয়ে নেদারল্যান্ডসে যাচ্ছেন, তার জবাবে পাক অধিনায়ক জানান, ‘শাহিনের ফিটনেস নিয়ে আমরা চিন্তিত। ডাক্তার এবং ফিজিওরা দলের সঙ্গে সফর করছেন, সে কারণে আমরা তাকে সঙ্গে নিয়ে যাচ্ছি। এর ফলে তার যত্নটা ভালভাবে নেওয়া যাবে। আমরা দীর্ঘমেয়াদী দৃষ্টিকোণ থেকে চিন্তা করছি। সামনে এশিয়া কাপ ও বিশ্বকাপও আছে।’

নেদারল্যান্ডসে তিন ওয়ানডের সিরিজ খেলবে পাকিস্তান, যা ওয়ানডে সুপার লিগের অংশ। বাবরের আশা, শাহিন অন্তত একটা ম্যাচে হলেও খেলতে পারবেন। তিনি বলেন, ‘আমরা চেষ্টা করছি সে যেন দ্রুত সুস্থ হয়ে ওঠে। আমরা আশা করছি সে নেদারল্যান্ডসে অন্তত একটি ম্যাচ খেলতে পারবে। না হলে আশা করছি এশিয়া কাপে খেলবে সে।’

নেদারল্যান্ডস সফরের জন্য ঘোষিত দলের কথা জানিয়ে বাবর বলেছেন, ‘এশিয়া কাপের জন্য দলে কোনও পরিবর্তনের সম্ভাবনা নেই। কোচ ও নির্বাচকদের সঙ্গে আলোচনার পর সেরা দল বেছে নেওয়া হয়েছে। নেদারল্যান্ডস সফরের পরই এশিয়া কাপ, তাই দল পরিবর্তনের কোনও সুযোগ নেই।’

গেল বিশ্বকাপে শোয়েব মালিক দারুণ পারফর্ম করেছিলেন, দলের সেমিফাইনাল খেলার অন্যতম কারিগর ছিলেন তিনি। তবে এবারের এশিয়া কাপে জায়গা হয়নি তার, হওয়ার সম্ভাবনা নেই বিশ্বকাপেও। তবে বাবর জানালেন, দলের তরুণরাও কম যোগ্য নয়! বললেন, ‘আসন্ন এশিয়া কাপে শোয়েব মালিক এবং হাফিজ নেই তবে আসিফ আলি, খুশদিল শাহ এবং ইফতিখার আহমেদের মতো ভালো ক্রিকেটাররা আছেন এবং তারা ভালো করেছেন। আমরা শাদাব খানের ব্যাটিং ফর্ম ব্যবহার করব এবং শক্তিশালী ব্যাটিং গভীরতা দেখব।’